Тяжеловес области построения баз данных заявляет о выпуске бета-версии бесплатной СУБД Oracle 10g Express Edition (Oracle Database XE), релиз которой ожидается на конец года. Смысл выпуска в самой компании видят в приобщении студентов, мелких компаний к своей коммерческой СУБД, а так же привлечение разработчиков, которые смогут интегрировать эту СУБД в свои приложения.
Данный релиз будет по версиям совместим с коммерческими в линейке продуктов Oracle, но с некоторыми ограничениями. Бесплатная версия сможет работать только на однопроцессорных системах, поддерживать до 4 Гбайт дискового пространства и до 1 Гбайта оперативной памяти. Предложенная бета-версия СУБД под Windows и Linux должна составить конкуренцию бесплатным. Например, MySQL - самая популярная open-source база данных среди разработчиков. Компания IBM в начале октября выпустила бесплатную версию собственной СУБД DB2, включив ее в пакет разработчика на PHP. Да и сама Microsoft намеревается намеревается выпустить в ноябре бесплатную версию своего SQL Server 2005, с кодовым названием Express.
Исходя из всего этого, вполне логичным кажется шаг такого крупного игрока в управлении данными, как Oracle – выпуск бесплатной версии своей системы управления данными. Приблизительно полтора года назад Oracle выпустила Oracle 10g Standard Edition One, версию, нацеленную на использование в компаниях среднего размера, в которых себя неплохо чувствовала Microsoft со своим SQL Server. Выпуская бесплатную СУБД начального уровня, компания Oracle намеревается заполучить на свою сторону больше разработчиков и студентов, в надежде на то, что те в конечном итоге модернизирует ее на старшую (и совсем не бесплатную) версию.
Кто бы сомневался в том, что open-source продукты смогут составить конкуренцию коммерческим - мы не будем.